Lauamängu valik poes läheb lihtsaks, kui kontrollid alati kolme alust: reeglite keerukus, soovitatud vanus ja mängijate arv. See nimekiri aitab teha valiku nii kiire ostu kui ka pikema nõustamise ajal. Lähtun sellest, kuidas me mängupoes kliendi vajadused kaardistame ja riiulini juhime.
1) Küsi, kes mängib ja kui sageli: perekond, sõpruskond, kaks mängijat või segavanuses seltskond. Pane kirja tüüpiline osalejate arv ning kas laudkond kipub mängu ajal vahetuma. See välistab kiiresti mängud, mis töötavad hästi ainult kindlas koosseisus.
2) Kontrolli mängijate arvu vahemikku ja eelistatud „magusat kohta”. Paljud karbil olevad vahemikud (nt 2–6) on tehniliselt tõesed, kuid mängutempo ja ooteaeg võivad eri arvuga erineda. Kui otsitakse kahe mängija lauamängud, vali karbil selge 2-mängija tugi või eraldi duoversioon; suure seltskonna jaoks uuri, kas 6+ mängijat ei tähenda lihtsalt pikemat ootamist.
3) Vaata soovitatud vanust ja tegelikku oskustaset. Vanuse märge peegeldab sageli reeglite mahtu, lugemisvajadust ja komponentide haldamist, mitte ainult teemat. Kui lauas on lapsed, kontrolli, kas mäng eeldab lugemist, aritmeetikat või strateegilist planeerimist; algajatele sobivad peremängud on tavaliselt selgete käikudega ja lühikese reeglistikuga.
4) Hinda reeglite raskust kolme küsimusega: kui pikk on õpetus, kui palju erandeid on ja kui sageli tekib vaidlusi. Peomängud seltskonnale vajavad tavaliselt 2–5 minuti õpetust ja minimaalseid erireegleid. Klassikalised lauamängud on hea valik, kui soovitakse tuttavat raamistikku ja lihtsat korduvmängitavust.
5) Vali mängutüüp vastavalt meeleolule: võistluslik, kooperatiivne või meeskondlik. Kooperatiivsed lauamängud sobivad, kui seltskond eelistab koos lahendada ja vähendada omavahelist pinget. Võistluslikud mängud sobivad, kui mängijad naudivad otsest vastasseisu ja punktiarvestust.
6) Kontrolli mängu kestust ja selle sobivust mänguõhtu ajakavasse. Kui seltskond tahab mitu mängu järjest, eelista 15–45 minuti mänge või selliseid, kus partiid on modulaarse pikkusega. Pikemate mängude puhul küsi, kas laual on inimesed, kes ei taha reegleid kaua õppida või kellel on piiratud aeg.
7) Mõtle keelele ja reeglimaterjalidele: kas vaja on eesti keelsed lauamängud või sobib inglise keel. Kui lauas on eri vanuses või keeleoskusega mängijaid, muudab emakeelne reegliraamat õpetamise oluliselt kiiremaks. Vajadusel kontrolli, kas karbis on ikoonipõhine abi, mängijate spikrid või veebist leitavad eestikeelsed juhendid.
8) Uuri, kas teema ja sari on mängijatele oluline. Temaatilised mänguseeriad sobivad, kui kliendil on juba sama maailma või tooteliini kogemus ja ta tahab „järgmist peatükki”. Kui teema on vaid taust, vali pigem selge mehaanika ja ladus mängukulg.